Un informe revela que la cooperación de Usaid en Afganistán retorna a bolsillos de EEUUEl informe Action Aid devela la corrupción implicada en la reconstrucción de Afganistán. El informe se centra en las compañías contratadas y financiadas por el gobierno de EEUU. Se trata de la primera mirada seria sobre la corrupción en el gasto del dinero de origen popular de la ayuda. Pone énfasis en varios proyectos en aldeas y ciudades que cubren diversos aspectos del documento. Muestra cómo mucho dinero está gastándose en malos trabajos.Los autores Ana Jones, y Fariba Nawa, revelaron que un informe publicado en junio de 2005, por la organización no lucrativa Action Aid, que mucho dinero proveniente de los contribuyentes de Estados Unidos (EEUU) y destinado a la reconstrucción de Afganistán realmente va a parar a los bolsillos de las ricas corporaciones estadounidenses. Action Aid calcula que por cada dólar de ‘ayuda’ estadounidense se evaporan 86 centavos. La “ayuda fantasma” nunca explica que en el país receptor se pagan con sobreprecio trabajos mal hechos por “expertos” y empresas estadounidenses, a menudo incompetentes, contratados por la Agencia Internacional de Desarrollo de EEUU (Usaid por su sigla en inglés).
El dinero pasa directamente de la Usaid a cuentas bancarias estadounidenses. Además, el 70% de la ayuda destinada al país receptor es cuidadosamente “amarrado” al país donante porque se exige que el país receptor use el dinero donado en comprar productos y servicios del país donatario, a menudo a precios inflados drásticamente. EEUU supera lejos a otras naciones en estos esquemas. Por citar un caso, el ex ministro de Asuntos Exteriores de Afganistán, Abdullah Abdullah, recientemente se quejó que por cada 100.000 dólares prometidos para el desarrollo afgano, menos de un tercio llega al país. A su vez el encargado de la política de Afganistán en Oxfam una de las ONGs humanitarias, Matt Waldman, escribió en The Guardian (26 de mayo de 2007) que ‘EEUU es un barril sin fondo en Afganistán’ pero ‘como en Irak, una gran parte de la ayuda está perdida’. Y más al punto: ‘Cerca de la mitad de la ayuda de desarrollo de EEUU va a los cinco contratistas estadounidenses más grandes del país’. Waldman argumentó que demasiado dinero de la ayuda está perdido en altos sueldos y gastos de vida de los expertos internacionales, en la compra de recursos no-afganos y en beneficios corporativos.El autor calcula que un experto medio gana medio millón de dólares por año, aspecto que nunca es aclarado por las autoridades de Usaid y menos revelado por los medios de prensa. Jones y Nawa sugieren que para entender más a fondo la negligencia y el fraude en la reconstrucción de Afganistán, resulta importante observar el sistema peculiar de la ayuda estadounidense al desarrollo internacional. Las agencias internacionales y nacionales, incluyendo al Banco Mundial (BM), el Fondo Monetario Internacional (FMI) y la Usaid, que tradicionalmente distribuye ayuda monetaria entre los “países en desarrollo”, han diseñado un sistema que es eficiente en concentrar el dinero de regreso nuevamente en los países donatarios ricos, mientras el desarrollo sustentable de los estados pobres es aún más deteriorado.Un ex jefe de la Usaid describió la ayuda exterior como “un instrumento dominante de la política exterior ‘diseñado para ayudar a los países’ a que se conviertan en mejores mercados para las exportaciones de EEUU”. A fin de garantizar esa misión, el departamento de Estado asumió recientemente el control de la agencia de ayuda. Usaid y el Cuerpo de Ingenieros del Ejército ahora comenzó a “cortar” en los negocios de interés para el gobierno de EEUU, cerciorándose de que el dinero esté asignado según las prioridades económicas, políticas, estratégicas y militares estadounidenses, sin tomar en cuenta lo que pueda considerar importante la nación receptora. Aunque los afganos han solicitado asignar el dinero de la ayuda como ellos lo encuentren apropiado, los países donatarios se oponen, demandando que el gobierno afgano es demasiado corrupto para ser confiable. Las comunidades afganas están cada vez más frustradas y enojadas. Mientras tanto, demandan que ninguna nueva oferta o ampliación de contratos sean concedidos a contratistas como Kellogg, Brown and Root/Halliburton (KBB/H), DynCorp, Blackwater y el Grupo Louis Berger, equivalentes a una licencia de soborno, corrupción, hurto y lavado de dinero. El gobierno de Karzai, confinado a servirse a sí mismo la agenda estadounidense, ha entregado poco al afgano medio, que en su mayoría todavía vive en una pobreza despreciable.

Las nociones occidentales del progreso son evidentes en los hoteles, restaurantes y centros comerciales estadounidenses, rebosantes de adminículos electrónicos y aplicaciones nuevas, pero están más allá de la imaginación o el sentido práctico de 3,5 millones de ciudadanos afganos victimados por la guerra que no tienen alimento, abrigo, agua limpia ni electricidad. La infraestructura construida precipitadamente con materiales mal fabricados y ningún conocimiento o respeto por las condiciones geológicas y climáticas está culminando en costosos desastres, uno tras otro. El sitio web de la Usaid, se jacta solamente de sus logros en realización de infraestructura en Afganistán -la Autopista Rápida Kabul-Kandahar-, una carretera estrecha y endeble que a los afganos les cuesta un millón de dólares por milla (equivalente a 1,6 km). La carretera fue presentada en el periódico semanal de Kabul, en marzo de 2005, bajo el título: ‘Millones perdidos en caminos de segunda clase’. El artículo observa que mientras otras firmas más competentes en la construcción ofrecieron la mitad del costo, el contrato fue adjudicado al Grupo Louis Berger, una firma de estrechas conexiones con la administración Bush, como bien lo registra su notorio expediente de numerosos proyectos de construcción defectuosos y abandonados en Afganistán.

Ahora, en un movimiento seguro para rebajar la aprobación del presidente Karzai y disminuir más lejos la reputación de EEUU en el área, la administración Bush ha ejercido presión sobre el jefe de Estado para que éste devuelva ‘el regalo del pueblo de EEUU’ con un camino de peaje, cobrando a cada conductor 20 dólares por un permiso válido para utilizar la vía durante un mes. De esta manera, según los ‘expertos americanos’ que proporcionan asistencia técnica altamente pagada, Afganistán puede recoger 30 millones de dólares anuales de sus ciudadanos empobrecidos y de tal modo disminuir la ‘carga’ de la ayuda exterior de EEUU. Jones comentó: ‘No es ninguna maravilla que los sistemas de ayuda foránea les parezcan a los afganos ordinarios algo de lo que solamente gozan los extranjeros”.

ACTION AID

El informe, primero fue publicado en inglés en CorpWatch, un “perro guardián” de las corporaciones, el 2 de mayo de 2006. Fue traducido a las lenguas persas dari y pashto en septiembre de 2006. Las compañías investigadas en el informe continúan recibiendo millones de dólares en contratos del gobierno de EEUU a pesar de su incompetencia y gasto derrochador. Louis Berger, Bearing Point, Chemonics y DynCorp todavía están tomando el dinero de los contribuyentes estadounidenses y están demostrando resultados mínimos en Afganistán.

Jc/Pta ABI